一直以來都覺得自己是旅遊界的寵兒，大部分都是遇到好天氣，就算這次西北行有從零下五度到二十幾度，算是比較接近淡季的時節，但只要衣服穿對也不影響。唯獨到張掖的這天，我查完天氣後心裡瞬間涼了半截，預報是雨天。 到了景區我才發現根本中頭彩了，原來是乾燥的丹霞地表顏色會比較淡，若是在正午更不明顯，雨過後的七彩丹霞則會變得更鮮艷突出，雖不至於像網路照片調整過的那樣高彩度，但親眼看到確實震撼。
我根本沒想到這個新景點「平山湖大峽谷」會美成這個樣子，美到隨手一拍都是世紀美照，而且還沒有人。在這裏穿梭大石頭，從山頂下到谷底，搭配那沒完沒了的階梯，是個挑戰體能的好地方.....，等等！我根本沒想到會在這邊挑戰體能啊！ 爬過各種崎嶇小路，兩側大石頭夾擊把天空壓扁成一條線，可以從照片看得出來這裡的地質結構屬於紅層，就是摸起來質地比較粉的紅土吧，跟美國大峽谷印象中比較鋒利的岩石不太一樣。這種紅土是紅色砂礫岩，顏色比較灰暗，也是丹霞地貌的一種，果然整個張掖離不開丹霞啊。在一億多年前，曾有流水，侵蝕切割才形成這麼深的溝。
嘉峪關市聽起來像是個為旅遊而生的城市，但其實不然，中共特地在這裡設置了「酒泉鋼鐵公司」，大量開採這裡豐富的礦產資源，因此還有個「戈壁鋼城」的名聲。在我的印象中，工業城市例如什麼曼徹斯特、高雄啊，實際上看了根本沒有太多工業感，但嘉峪關市不一樣，哇賽，那個滿滿煙囪跟工廠，還有像怪獸一樣高的機械手臂，煙囪還噗噗地冒著白煙，爬長城的時候放眼望去真的是太賽博龐克了。
鳴沙山跟月牙泉是敦煌的另外一個代表性地標，也是我第一次親眼看到沙漠，不過對這裡的整個印象並不深，我還差點就漏寫這裡，想直接進入下一個景點嘉峪關，但倫哥卻因為可以來到這傳說中的「沙漠奇觀」而興奮不已。為了整個西北的完整性，還是不得不提這「塞外風光之一絕」的「沙漠第一泉」啊。
莫高窟絕對會是西北旅行的一大亮點，沒辦法，它的名氣太響亮，敦煌石窟、鳴沙山、月牙泉，一定要去這幾個歷史課本才會出現的景點嚇唬嚇唬別人，但想要完全了解整個石窟的藝術不容易，畢竟都已經成立專門的「敦煌學」來研究，當時聽的解說已經忘得快差不多，但忘不掉第一次親眼看見石窟內畫作的震撼，千年文化薈萃齊聚一堂，也忘不了幾個醜得很嚇人的雕塑，還心有餘悸啊。
對敦煌的第一印象是國小的時候在類似大百科的書籍上，看到道士王圓籙把石窟內的寶物、畫冊賣給外國人，導致國寶流落海外，喪權辱華之類的故事，小時候的我感覺心痛又生氣，卻也不知道該怎辦才好，沒想到二十年後我親身踏上敦煌，對整個歷史事件有了新的解讀。